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Quando vidi costui nel gran diserto, |
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When I saw him in that vast desert, |
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"Miserere di me," gridai a lui, |
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'Have mercy on me, whatever you are,' |
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"qual che tu sii, od ombra od omo certo!" |
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I cried, 'whether shade or living man!' |
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Rispuosemi: "Non omo, omo già fui, |
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He answered: 'Not a man, though once I was. |
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e li parenti miei furon lombardi, |
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My parents were from Lombardy -- |
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mantoani per patrïa ambedui. |
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Mantua was their homeland. |
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Nacqui sub Iulio, ancor che fosse tardi, |
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'I was born sub Julio, though late in his time, |
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e vissi a Roma sotto 'l buono Augusto |
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and lived at Rome, under good Augustus |
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nel tempo de li dèi falsi e bugiardi. |
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in an age of false and lying gods. |
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Poeta fui, e cantai di quel giusto |
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'I was a poet and I sang |
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figliuol d'Anchise che venne di Troia, |
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the just son of Anchises come from Troy |
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poi che 'l superbo Ilïón fu combusto. |
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after proud Ilium was put to flame. |
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Ma tu perché ritorni a tanta noia? |
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'But you, why are you turning back to misery? |
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perché non sali il dilettoso monte |
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Why do you not climb the peak that gives delight, |
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ch'è principio e cagion di tutta goia?" |
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origin and cause of every joy?' |
