LXXXIII

 Poscia ch'Amor del tutto m'ha lasciato,
   non per mio grato,
   ché stato    non avea tanto gioioso,
   ma però che pietoso
   fu tanto del meo core,
   che non sofferse d'ascoltar suo pianto;
   i' canterò così disamorato
   contra 'l peccato,
   ch'è nato    in noi, di chiamare a ritroso
   tal ch'è vile e noioso
   con nome di valore,
   cioè di leggiadria, ch'è bella tanto
   che fa degno di manto
   imperial colui dov'ella regna:
   ell'è verace insegna
   la qual dimostra u' la vertù dimora;
   per ch'io son certo, se ben la difendo
   nel dir com'io la 'ntendo,
   ch'Amor di sé mi farà grazia ancora.
 Sono che per gittar via loro avere
   credon potere
   capere    là dove li boni stanno
   che dopo morte fanno
   riparo ne la mente
   a quei cotanti c'hanno canoscenza.
   Ma lor messione a' bon non pò piacere,
   perché tenere
   savere    fora, e fuggiriano il danno,
   che si aggiugne a lo 'nganno
   di loro e de la gente
   c'hanno falso iudicio in lor sentenza.
   Qual non dirà fallenza
   divorar cibo ed a lussuria intendere?
   ornarsi, come vendere
   si dovesse al mercato di non saggi?
   ché 'l saggio non pregia om per vestimenta,
   ch'altrui sono ornamenta,
   ma pregia il senno e li genti coraggi.
 E altri son che, per esser ridenti,
   d'intendimenti
   correnti    voglion esser iudicati
   da quei che so' ingannati
   veggendo rider cosa
   che lo 'ntelletto cieco non la vede.
   E' parlan con vocaboli eccellenti;
   vanno spiacenti
   contenti    che da lunga sian mirati;
   non sono innamorati
   mai di donna amorosa;
   ne' parlamenti lor tengono scede;
   non moveriano il piede
   per donneare a guisa di leggiadro,
   ma come al furto il ladro,
   così vanno a pigliar villan diletto;
   e non però che 'n donne è sì dispento
   leggiadro portamento,
   che paiono animai sanza intelletto.  
Ancor che ciel con cielo in punto sia,
   che leggiadria
   disvia    cotanto, e più che quant'io conto,
   io, che le sono conto
   merzé d'una gentile
   che la mostrava in tutti gli atti sui,
   non tacerò di lei, ché villania
   far mi parria
   sì ria,    ch'a' suoi nemici sarei giunto:
   per che da questo punto
   con rima più sottile
   tratterò il ver di lei, ma non so cui.
   Eo giuro per colui
   ch'Amor si chiama ed è pien di salute,
   che sanza ovrar vertute
   nessun pote acquistar verace loda:
   dunque se questa mia matera è bona,
   come ciascun ragiona,
   sarà vertù o con vertù s'annoda.
 Non è pura vertù la disviata,
   poi ch'è blasmata,
   negata    là 'v'è più vertù richiesta,
   cioè in gente onesta
   di vita spiritale
   o in abito che di scienza tiene.
   Dunque, s'ell'è in cavalier lodata,
   sarà mischiata,
   causata    di più cose; perché questa
   conven che di sé vesta
   l'un bene e l'altro male,
   ma vertù pura in ciascuno sta bene.
   Sollazzo è che convene
   con esso Amore e l'opera perfetta:
   da questo terzo retta
   è vera leggiadria e in esser dura,
   sì come il sole al cui esser s'adduce
   lo calore e la luce
   con la perfetta sua bella figura.
 Al gran pianeto è tutta simigliante
   che, dal levante
   avante    infino a tanto che s'asconde,
   co li bei raggi infonde
   vita e vertù qua giuso
   ne la matera si com'è disposta:
   e questa, disdegnosa di cotante
   persone, quante
   sembiante    portan d'omo, e non responde
   il lor frutto a le fronde
   per lo mal c'hanno in uso,
   simili beni al cor gentile accosta;
   ché 'n donar vita è tosta
   co' bei sembianti e co' begli atti novi
   ch'ognora par che trovi, 
   e vertù  per essemplo a chi lei piglia. 
   Oh falsi cavalier, malvagi e rei,
   nemici di costei,
   ch'al prenze de le stelle s'assimiglia!  
Dona e riceve l'om cui questa vole, 
   mai non sen dole; 
   né 'l sole    per donar luce a le stelle, 
   né per prender da elle 
   nel suo effetto aiuto; 
   ma l'uno e l'altro in ciò diletto tragge. 
   Già non s'induce a ira per parole, 
   ma quelle sole 
   ricole    che son bone, e sue novelle 
   sono leggiadre e belle; 
   per sé caro è tenuto 
   e disiato da persone sagge, 
   ché de l'altre selvagge 
   cotanto laude quanto biasmo prezza, 
   per nessuna grandezza 
   monta in orgoglio, ma quando gl'incontra 
   che sua franchezza li conven mostrare, 
   quivi si fa laudare. 
   Color che vivon fanno tutti contra.

LXXXIII

   Since Love has completely abandoned me 
--not by my choice, for never had I 
been so happy, but because 
he took such pity on my heart that 
he could not bear to listen to its weeping-- 
I will direct my song, thus devoid 
of love as I am, against the error 
which has arisen amongst us 
of misnaming something which is 
base and boorish by giving it a name 
connoting goodness, that is by calling it 
Charm --a thing so fair as to make him 
in whom it reigns fit 
for an emperor's mantle. 
It is a sure sign of indwelling virtue; 
and so I am certain that if I 
defend it well, by declaring 
how I conceive it, Love will be 
gracious to me once more. 
   There are those who think that 
to dissipate their wealth is the way 
to win a place with the worthy 
who after death continue to dwell 
in the minds of such as are wise. 
But their extravagance cannot meet 
with good men's approval; so that they 
would be wiser to keep their cash 
and thus avoid also the loss 
which is added to their illusion 
--theirs and that of those whose opinion 
of them shows false judgement. 
Who will not call it folly to guzzle 
and give oneself over to lechery? 
To deck oneself out as though 
one were up for sale at Vanity Fair? 
For the wise do not esteem a man for 
his clothes, which are outward adornments, 
but for intelligence and nobility of heart. 
   Then there are others who are 
always laughing, because they want 
people to think them quick-witted people, 
that is, who are deluded on seeing them 
laugh at something which their own dim minds 
don't understand. They speak 
with affected refinement, go about 
giving themselves airs, happy to be admired 
at a distance. They never love any lady 
whose heart is given to love. 
In conversation they are tediously 
facetious. Never would they stir 
themselves to court ladies 
in a civilized way, but like a thief 
to his theft they go to snatch gross 
pleasures; and this not because 
charming manners have so completely 
died out among women that 
they appear mindless animals. 
   Although the heavens are in such 
a conjunction that Charm has gone 
so far astray --and more than I have described-- 
nevertheless, since I am familiar with Charm, 
thanks to a gentle lady who showed it 
in all she did, I will not keep silence 
on it, for that would seem to me 
so vilely ignoble as to place me 
among its enemies. 
Hence, from now on, with more subtle rhymes, 
I will set down the truth concerning it 
--though for whom I do not know. 
I swear by him who is called Love and who 
abounds in perfection, that no one 
can win true praise without practising 
virtue: therefore, if this my subject-matter 
is something good --as all say it is-- 
then it must be either virtue 
or connected with virtue. 
   This errant quality is not simply 
virtue, since it is blamed, even excluded, 
there where virtue is especially 
called for --that is, in people 
of dignity in the spiritual life 
or whose bent and disposition is learning. 
Therefore, if Charm is praised 
in a gentleman, it must be something 
heterogeneous, caused by several factors: 
and this is why it must clothe 
one man well, another badly, 
whereas simple virtue is becoming 
in everybody. There is a joy 
that concurs with love 
and with perfect behaviour: by these 
three is true Charm governed, and, 
so governed, it can endure; like the sun, 
in whose being concur heat and light 
and its perfect and beautiful shape. 
   Charm is like the great planet 
in all ways: from its rising onwards 
to its setting the planet pours down life 
and power with its fair beams 
into matter here below according 
as this is disposed to receive them; 
and so too Charm, disdaining all those 
who have the outward appearance 
of human beings but whose fruit does not 
correspond to their leaves --because 
of their evil ways-- brings like good things 
to the heart that is noble; being swift 
to give life with gracious looks 
and the gracious behaviour it seems 
to discover afresh at every moment, and swift 
to give virtue to those who take Charm 
as their model. O pseudo-gentlemen, vicious 
and depraved, enemies of this quality 
which resembles the prince of the stars! 
   The man chosen by Charm will both give 
and receive and never be sad at so doing, 
no more than the sun is sad at giving light 
to the stars or at receiving their assistance 
to bring about its effects; all this is 
a delight both for him and it. 
He will never be provoked to anger by words, 
for he only pays heed to those that are worth 
attention, and his own talk is charming 
and pleasant. He is held dear and his 
company desired for his own sake by people 
of good judgement; and as for the herd, 
he values their praise just as much 
as their blame.  No honours can make 
him proud; but on the occasions 
when it befits him to show 
his free spirit, then he wins praise. 
The present generation, without exception, 
do just the reverse.