LXXXI  
   
  Amor, che ne la mente mi ragiona 
    della mia donna disïosamente, 
    move cose di lei meco sovente,  
    che lo 'ntelletto sovr'esse disvia. 
    Lo suo parlar sì dolcemente sona, 
    che l'anima ch'ascolta e che lo sente 
    dice: «Oh me lassa! ch'io non son possente 
    di dir quel ch'odo della donna mia!». 
    E certo e' mi convien lasciare in pria, 
    s'io vo' trattar di quel ch'odo di lei, 
    ciò che lo mio intelletto non comprende; 
    e di quel che s'intende 
    gran parte, perché dirlo non savrei. 
    Dunque, se le mie rime avran difetto 
    ch'entreran nella loda di costei, 
    di ciò si biasmi il debole intelletto 
    e 'l parlar nostro, che non ha valore 
    di ritrar tutto ciò che dice Amore. 
  Non vede il sol, che tutto 'l mondo gira, 
    cosa tanto gentil, quanto in quell'ora 
    che luce nella parte ove dimora 
    la donna di cui dire Amor mi face. 
    Ogni Intelletto di là su la mira, 
    e quella gente che qui s'innamora 
    ne' lor pensieri la truovano ancora, 
    quando Amor fa sentir della sua pace. 
    Suo esser tanto a Quei che lel dà piace, 
    che 'nfonde sempre in lei la sua vertute 
    oltre il dimando di nostra natura. 
    La sua anima pura, 
    che riceve da lui questa salute, 
    lo manifesta in quel ch'ella conduce: 
    ché 'n sue bellezze son cose vedute 
    che li occhi di color dov'ella luce 
    ne mandan messi al cor pien di disiri, 
    che prendon aire e diventan sospiri.  
In lei discende la vertù divina 
    sì come face in angelo che 'l vede; 
    e qual donna gentil questo non crede, 
    vada con lei e miri li atti sui. 
    Quivi dov'ella parla, si dichina 
    un spirito da ciel, che reca fede 
    come l'alto valor ch'ella possede 
    è oltre quel che si conviene a nui. 
    Li atti soavi ch'ella mostra altrui 
    vanno chiamando Amor ciascuno a prova 
    in quella voce che lo fa sentire. 
    Di costei si può dire: 
    gentile è in donna ciò che in lei si trova, 
    e bello è tanto quanto lei simiglia. 
    E puossi dir che 'l suo aspetto giova 
    a consentir ciò che par maraviglia; 
    onde la nostra fede è aiutata: 
    però fu tal da etterno ordinata.   
Cose appariscon nello suo aspetto, 
    che mostran de' piacer del Paradiso, 
    dico nelli occhi e nel suo dolce riso, 
    che le vi reca Amor com'a suo loco. 
    Elle soverchian lo nostro intelletto 
    come raggio di sole un frale viso; 
    e perch'io non le posso mirar fiso, 
    mi convien contentar di dirne poco. 
    Sua bieltà piove fiammelle di foco, 
    animate d'un spirito gentile 
    ch'è creatore d'ogni penser bono; 
    e rompon come trono 
    l'innati vizii che fanno altrui vile. 
    Però qual donna sente sua bieltate 
    biasmar per non parer queta e umìle, 
    miri costei ch'è essemplo d'umiltate! 
    Questa è colei ch'umilia ogni perverso; 
    costei pensò chi mosse l'universo. 
  Canzone, e' par che tu parli contraro 
    al dir d'una sorella che tu hai; 
    ché questa donna che tanto umil fai 
    ella la chiama fera e disdegnosa. 
    Tu sai che 'l ciel sempr'è lucente e chiaro, 
    e quanto in sé non si turba già mai; 
    ma li nostri occhi per cagioni assai 
    chiaman la stella talor tenebrosa. 
    Così, quand'ella la chiama orgogliosa, 
    non considera lei secondo il vero, 
    ma pur secondo quel ch'a lei parea; 
    ché l'anima temea, 
    e teme ancora, sì che mi par fero 
    quantunque io veggio là 'v'ella mi senta. 
    Così ti scusa, se ti fa mestero; 
    e quando pòi, a lei ti rappresenta: 
    dirai: «Madonna, s'ello v'è a grato, 
    io parlerò di voi in ciascun lato».

LXXXI

   Love, speaking fervently in my mind 
of my lady, often utters such things 
concerning her that my intellect 
is bewildered by them. His speech sounds 
so sweetly that the soul, as she attends 
and hears, says: 'Alas that I am unable 
to express what I hear of my lady!' 
And certainly, if I wish to treat 
of what I hear of her, I must first 
leave aside what my intellect 
does not grasp; and then, too, 
much of what it does understand, 
for I should not be able to express it. 
If then these words of mine which undertake 
her praise be found wanting, let the blame 
fall on the weak intellect, and on 
our faculty of speech which lacks 
the power to record all that Love says. 
   The sun that circles the whole world 
never sees anything so noble as when 
its light falls there where dwells 
the lady of whom Love makes me speak. 
All Intelligences on high gaze at her, 
and those who here below are in love 
still find her in their thoughts, 
when Love brings them to partake of his peace. 
So much does her being please Him 
who gives it her that He continually 
pours His power into her beyond the requirement 
of our nature. Her pure soul makes it clear 
through what she governs that she receives 
this perfection from Him; for among her beauties 
such things are seen that the eyes 
of those on whom her light falls send 
to the heart messengers full of longing, 
which gather air and turn into sighs. 
   The divine goodness descends into her 
in the same way as into an angel that sees Him; 
and let any noble lady who does not believe 
this keep her company and contemplate 
her bearing. Whenever she speaks a spirit 
comes down from heaven to testify that 
the high perfection she possesses transcends 
our measure. The gracious actions that she 
displays vie with each other in calling on Love 
with such a voice as must awaken him. 
Of her it can be said: nobility in woman 
is what is found in her, and beauty is all 
that resembles her. Further, it can be said 
that her aspect helps to induce 
belief in what seems miraculous; 
and so our faith is strengthened: 
and it was for this that she 
was established from eternity. 
   In her aspect things appear that show 
the joys of Paradise --I mean in her eyes 
and her lovely smile; for it is there, as to 
the place which belongs to him, that Love 
leads them. And they overpower our intellect 
as a ray of sunlight overpowers a weak sight; 
and since I cannot look steadily at them 
I must be content to write but little of them. 
Her beauty showers down flames of fire alive 
with a lofty spirit, the creator of all good 
thoughts; and like a lightning flash they 
shatter the inborn vices that debase one. 
Therefore let every woman who hears her beauty 
slighted for seeming to lack gentleness 
and humility, gaze at this lady, the very model 
of humility! She it is who brings back 
to humility whoever strays from it. She was in 
the mind of Him who set the universe in motion. 
   Congedo. My song, it seems you 
speak in a sense contrary to one 
of your sisters, seeing that this lady, whom you 
declare so humble, she calls harsh and scornful. 
You know that the sky is always shining 
and clear and never itself grows dark; 
and yet our eyes, for a number of reasons, 
sometimes say the stars are dimmed. Similarly, 
when your sister calls this lady 'proud', 
she does not consider her as she really is, 
but only as the lady seemed to her. For my soul 
was afraid, and indeed it is still afraid, 
so that whatever I see, when this lady 
perceives me, seems harsh. Make your excuses 
thus, should the heed arise; and when you can, 
present yourself to her and say: 
'Lady, if it be your wish, 
I will speak of you everywhere.'