XIV
Donne ch'avete intelletto d'amore
i' vo' con voi de la mia donna dire,
non perch'io creda sua laude finire,
ma ragionar per isfogar la mente.
Io dico che pensando il suo valore,
Amor sì dolce mi si fa sentire,
che s'io allora non perdessi ardire,
farei parlando innamorar la gente.
E io non vo' parlar sì altamente,
ch'io divenisse per temenza vile;
ma tratterò del suo stato gentile
a respetto di lei leggeramente,
donne e donzelle amorose, con vui,
ché non è cosa da parlarne altrui.
Angelo clama in divino intelletto
e dice: «Sire, nel mondo si vede
maraviglia ne l'atto che procede
d'un'anima che 'nfin qua su risplende».
Lo cielo, che non have altro difetto
che d'aver lei, al suo segnor la chiede,
e ciascun santo ne grida merzede.
Sola Pietà nostra parte difende,
ché parla Dio, che di madonna intende:
«Diletti miei, or sofferite in pace
che vostra spene sia quanto me piace
là 'v' è alcun che perder lei s'attende,
e che dirà ne lo inferno: O mal nati,
io vidi la speranza de' beati». Madonna è disiata in sommo cielo:
or voi di sua virtù farvi savere.
Dico, qual vuol gentil donna parere
vada con lei, che quando va per via,
gitta nei cor villani Amore un gelo,
per che onne lor pensero agghiaccia e pere;
e qual soffrisse di starla a vedere
diverria nobil cosa, o si morria.
E quando trova alcun che degno sia
di veder lei, quei prova sua vertute,
ché li avvien, ciò che li dona, in salute,
e sì l'umilia, ch'ogni offesa oblia.
Ancor l'ha Dio per maggior grazia dato
che non pò mal finir chi l'ha parlato.
Dice di lei Amor: «Cosa mortale
come esser pò sì adorna e sì pura?»
Poi la reguarda, e fra se stesso giura
che Dio ne 'ntenda di far cosa nova.
Color di perle ha quasi, in forma quale
convene a donna aver, non for misura:
ella è quanto de ben pò far natura;
per essemplo di lei bieltà si prova.
De li occhi suoi, come ch'ella li mova,
escono spirti d'amore inflammati,
che feron li occhi a qual che allor la guati
e passan sì che 'l cor ciascun retrova:
voi le vedete Amor pinto nel viso,
là 've non pote alcun mirarla fiso.
Canzone, io so che tu girai parlando
a donne assai, quand'io t'avrò avanzata.
Or t'ammonisco, perch'io t'ho allevata
per figliuola d'Amor giovane e piana,
che là 've giugni tu diche pregando:
«Insegnatemi gir, ch'io son mandata
a quella di cui laude so' adornata».
E se non vuoli andar sì come vana,
non restare ove sia gente villana:
ingegnati, se puoi, d'esser palese
solo con donne o con omo cortese,
che ti merranno là per via tostana.
Tu troverai Amor con esso lei;
raccomandami a lui come tu dei.
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XIV
Ladies who have understanding of love,
I wish to speak with you of my lady;
not that I think I can exhaust her praises,
but I want to speak to unburden my mind.
I say that when I consider her perfection
Love makes himself felt in me so sweetly that,
did I not then lose courage, I would make people
in love with her by speech alone. However,
I will not attempt a style so lofty as to make
me faint-hearted through fear; rather,
I will speak of her excellence
in a meagre style --compared with what she is--
and to you, ladies and girls who know love;
for it is not a thing to speak of to others.
An angel cries in the divine intellect,
saying: 'Lord, in the world there appears
a marvel in act, proceeding from a soul
whose splendour reaches even here on high!'
Heaven, whose only lack is the lack of her,
begs her from its Lord, and every saint
cries out for this favour. Pity alone defends
our cause, so that God, his mind on my lady,
says: 'My loved ones, bear it patiently
that your hope remains as long as I please
in the place where there is one who knows
he will lose her, and who in hell
will declare: "O ill-fated ones,
I have seen the hope of the blessed"'.
My lady is desired in highest heaven: and now
I wish to show you something of her excellence.
I say that any lady who would show she is noble
should go in her company; for when she passes
on her way Love casts a chill on base hearts,
so that every thought in them freezes and dies;
and were any such person able to stay and regard
her, he would either become noble or die.
And when she finds someone worthy to see her, he
receives the full effect of her power; for what
she then gives him turns to his good arid
happiness, and renders him so humble that he
forgets every injury. Again, God has given her
this greater grace, that no one who has spoken
with her can come to an evil end.
Love says of her: 'How can a mortal creature
be so lovely and so pure?' Then he looks at her
and swears within himself that in making her God
intends to make a marvel. Her colour is pearl
--like, in a way befitting a lady, not to
excess. She is the most perfect thing that
Nature can Produce: beauty is known as imaged
in her. From her eyes, wherever she turns them,
come fiery spirits of love that strike the eyes
of whoever may be regarding her, and pass inward
so that each one reaches the heart:
you see Love depicted in her face,
there where no one can fix his gaze.
Congedo. Song, I know that when I've
sent you forth you will go about speaking to
many ladies. Now I charge you --having brought
you up to be a modest young daughter of Love--
that wherever you come you make this
request: 'Tell me where I am to go, for I have
been sent to her with whose praises I am
adorned.' And if you don't wish to travel
in vain, don't stop where there are base people;
contrive, if you can, to show yourself
only to ladies or men of courteous mind,
who will lead you quickly to your destination.
With her you will find Love;
commend me to him, as is your duty.
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